Sans club depuis un an, après avoir été libre par Fribourg, Simon Pouplin va retrouver un club. L’ancien portier du Stade rennais va signer dans les prochains jours avec le FC Sochaux. Un contrat de trois ans pour relancer sa carrière, mais d’abord en tant que doublure du jeune Pierrick Cros.
« Après les deux années que je viens de faire, ça aurait été prétentieux de ma part que d’exiger une place de titulaire, explique l’ancien gardien rennais dans les colonnes du quotidien Le Pays. Revenir dans un groupe professionnel, qui plus est en France, est déjà une très bonne chose ».
Du reste, c’est notamment l’état d’esprit exemplaire du Choletais qui a convaincu l’État-major doubien de l’engager. « On voulait quelqu’un dans l’esprit, qui ne vienne pas pour glisser des peaux de banane à Pierrick Cros, explique Bernard Maraval, responsable du recrutement sochalien. Une hiérarchie est établie, aux joueurs de faire leurs preuves ».
Heureux de pouvoir mettre derrière lui une période difficile, Simon Pouplin sera donc à la reprise de l’entraînement des Sochaliens, lundi prochain. Après avoir quitté Rennes en 2008, le portier avait fait le bonheur du SC Fribourg, permettant au club allemand de monter en Bundesliga. Une blessure persistante à la cheville durant sa dernière saison là-bas ne lui avait pas permis d’y poursuivre sa carrière.
Sans club durant un an, Pouplin avait pu s’entraîner avec le SO Cholet, le FC Nantes puis... l’équipe de France, au début de sa préparation de l’Euro à Clairefontaine.