Ce dimanche, le Stade Rennais se déplace au Mans, actuellement relégable et quasiment condamné à dix journées de la fin de saison. Les « Rouge et Noir » devront assumer un statut de favori pour remporter une quatrième victoire consécutive et espérer croire à une place européenne à l'issue du championnat.
- Programmation : La rencontre Le Mans - Stade Rennais se disputera ce dimanche, à partir de 17h00, au stade Léon-Bollée. Elle sera retransmise en direct sur Foot+.
- L’arbitre : C’est M. Wilfried Bien, qui arbitrera la rencontre. Il sera assisté de M. Hubert Lopez et M. Eric Danizan. Ce sera la quatrième fois de la saison que le trio arbitral officiera lors d’une rencontre du Stade Rennais, après Rennes - Boulogne (3-0, 1ere journée), Rennes - Auxerre (0-1, 8eme journée) et Rennes - Paris Saint-Germain (1-0, 17eme journée).
- Les enjeux : Distancés de la course à l’Europe il y a trois semaines, les protégés de Frédéric Antonetti ont depuis fait un sans-faute avec trois victoires consécutives. Revenus à sept points de l’Olympique de Marseille (un match en retard), les Rennais peuvent toujours espérer décrocher un strapontin européen en fin de saison. Pour y parvenir, ils devront faire fructifier leurs derniers succès au Mans, actuellement en mauvaise posture.
- Historique : Depuis la création du Championnat de France, ce ne sera que la neuvième fois que le Stade Rennais se déplacera en Sarthe. On ne recense qu’une seule victoire des stadistes (5-0), lors de la saison 1988-1989. Force est de constater que les Rennais ne sont pas en terrain conquis au stade Léon-Bollée : cinq nuls, trois défaites. L’année dernière, les « Rouge et Noir » étaient venus arracher un match nul dans les derniers instants de la partie. Menés de deux buts au bout de vingt minutes de jeu avec des réalisations d’Helstad et de Gervinho, les hommes de Lacombe ont finalement arraché le match nul en fin de match. D’une frappe limpide, Kembo-Ekoko réduisait le score dans le dernier quart d’heure avant que Sow n’égalise dans les arrêts de jeu.
- Le match aller : Restant sur deux défaites d’affilée, le Stade Rennais se devait de prendre les trois points face à une formation mancelle qui n’avait, à ce moment là, pas obtenu le moindre point à l’extérieur. La rencontre démarrait en trombe, et sur un corner de Marveaux, Mangane s’y reprenait à deux fois pour ouvrir le score. En se montrant suffisant dans leurs initiatives, les « Rouge et Noir » se faisaient surprendre en début de seconde période par Lamah, qui ne laissait aucune chance à Douchez. A la 80eme minute, Bangoura lançait parfaitement Gyan en profondeur, et l’attaquant ghanéen ajustait Ovono de près. Un succès qui sera par la suite contesté en coulisses.
- Recours judiciaire : Mi-décembre, le club manceau portait réclamation auprès de la Commission des Compétitions de la Ligue de Football Professionnel, reprochant au Stade Rennais la titularisation d’Asamoah Gyan lors de ce match. Censé honorer une sélection la semaine précédent la rencontre entre le Stade Rennais et Le Mans, l’attaquant stadiste s’était entendu avec la fédération ghanéenne pour ne pas y prendre part. S’appuyant sur un règlement de la FIFA, les dirigeants sarthois seront finalement déboutés de leur requête dans les semaines suivantes.
- Lemoine disponible : Atteint d’une grippe intestinale la semaine dernière, le milieu de terrain stadiste a retrouvé l’entraînement collectif ce mercredi.
- Marveaux incertain : Forfait la semaine dernière pour une blessure au psoas, le milieu gauche rennais a refoulé les terrains de la Piverdière ce jeudi. Il sera bien du déplacement au Mans ce dimanche.
- M’Vila souffrant : La préparation de l’international espoir français a été perturbée cette semaine par une gastro-entérite. Il devrait tenir sa place au stade Léon-Bollée, dimanche.
- Quelle organisation ? Privilégiant un système à trois milieux récupérateurs avant la blessure de Lemoine, Frédéric Antonetti était revenu à une configuration plus traditionnelle avec un milieu en triangle (M’Vila-Tettey-Leroy). Renforcé par le retour de Lemoine, Antonetti aura un groupe au complet pour affronter Le Mans.
- Le groupe : Douchez, N’Diaye - Théophile Catherine, Fanni, Hansson, Mangane, Bocanegra, Danzé - Lemoine, Leroy, Doumbia, M’Vila, Tettey, Marveaux - Kembo Ekoko, Sow, Bangoura, Briand, Gyan.
- Gagner, pour espérer : Dans l’objectif de décrocher une place européenne en fin de saison, le Stade Rennais se donnerait les moyens d’y croire en repartant du Mans avec les trois points. Les Bretons pourraient également profiter de la confrontation entre Lille et Montpellier pour grappiller quelques points à leurs devanciers.
- Spirale infernale : Relégable depuis de longs mois, Le Mans semble inexorablement s’enfoncer vers la Ligue 2. Et, ce n’est pas le scénario du match de la semaine dernière à Auxerre (2-1) qui va les relancer dans la course au maintien. Menés d’un but suite à une sortie hasardeuse d’Ovono, les Sarthois égalisent dans les arrêts de jeu de la rencontre par Helstad. Seulement voilà, à l’image de leur saison, les hommes de Cormier se feront surprendre quelques secondes plus tard par Pedretti.
- Changement d’organigramme : C’est désormais officiel, Michel Moulin vient de rejoindre l’organigramme du club manceau dans le rôle de Manager Géneral en charge du sportif. L’arrivée de l’ancien conseiller sportif du Paris Saint-Germain (avril à juin 2008) aura pour objectif de créer un électrochoc en cette fin de saison mancelle.
- Forfait de Thomert : Laissé libre par le Stade Rennais en janvier dernier alors qu’il lui restait encore six mois de contrat en Bretagne, Thomert manquera ses retrouvailles avec son ancien club. En effet, l’ancien Lensois est toujours aux soins depuis sa fracture au métatarse.
- Baal, futur rennais ? Dans le collimateur de la cellule de recrutement rennaise depuis le début de la saison, le nom de Ludovic Baal a souvent circulé cet hiver du coté de la Route de Lorient. Polyvalent, il évolue le plus souvent à un poste de latéral gauche depuis le début de la saison, bien qu’il puisse également jouer un cran plus haut. En tout cas, les qualités physiques et l’activité incessante du natif de Cayenne dans son couloir gauche intéresseraient les dirigeants stadistes.
- Difficultés à domicile : En championnat, Le Mans n’a plus gagné au stade Léon Bollée depuis le 16 décembre dernier, et la réception de Grenoble (1-0, 11eme journée). Rappelons que cette journée avait été reportée, et intercalée entre la 17eme et 18eme journée. Depuis, les Manceaux ont concédé deux matchs nuls (Monaco, Sochaux) et trois défaites (Lorient, Toulouse, Nice).
- Le groupe : Makaridze, Ovono - Baal, Bouhours, Cerdan, Corchia, Joao Paulo, Louvion, Wague - Abdi, Dossevi, Goulon, Thomas - Cissé, Helstad, Lamah, Le Tallec, Maïga
- Frédéric Antonetti, entraîneur de Rennes : "On doit rester concentrés et continuer sur cette voie-là, en conservant notre discipline et notre réalisme devant le but. Notre challenge est de savoir si on est capable de réaliser une série de quatre victoires consécutives. On s’aperçoit qu’à l’extérieur, on a eu un parcours moyen puisque l’on est positionné à la dixième place. Ça fait un autre challenge à relever. Ce match face au Mans, je pense qu’il va ressembler à celui d’Auxerre. Le Mans est une équipe athlétique, qui joue beaucoup avec les deuxièmes ballons… C’est un contexte similaire. Il va falloir que l’on soit solide et rigoureux. Ce sera l’occasion de voir si mon équipe a tiré des leçons de la défaite en Bourgogne. Je suis curieux de voir notre marge de progression. Concernant l’Europe, on n’est pas maître de notre destin et tant que cela sera le cas, il ne faut rien dire. Ce qui m’intéresse c’est de relever ces challenges dans les neuf dernières journées. Si dans les deux dernières journées on s’est rapprochés, on y pensera, mais pour le moment ce n’est pas le cas".
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