Le FC Nantes est fondé en 1943 sous l’impulsion de Marcel Saupin, grâce à la fusion de cinq clubs locaux. Parti en division d’honneur, le club monte rapidement en D2 et y passe 18 saisons. Il monte en D1 à l’issue de la saison 1962-63.
Rapidement, viendront les heures de gloire du football nantais, matérialisées par quelques « figures » que furent José Arribas ou Jean-Claude Suaudeau. À la clé, huit titres de champion et trois coupes de France.
Depuis son dernier titre en 2001, le FC Nantes a cependant vu son prestige s’affaiblir petit à petit, jusqu’à une relégation en 2007 que les « Canaris » n’avaient jamais connu dans leur histoire. La remontée fut au bout de la saison suivante, mais les Nantais ont cette année toutes les peines du monde à ne pas redescendre.
Le premier derby disputé à Nantes entre les deux équipes remonte à 1954. Il ne s’agissait pas de la première confrontation entre les deux équipes, puisqu’un 16ème de finale de Coupe de France les avait opposé dès 1950. À cette époque, il était de coutume de jouer ces rencontres sur terrain neutre, et c’est Brest qui avait accueilli cette confrontation entre Rennes (D1) et Nantes (alors encore en D2).
Il aura d’ailleurs fallu que le Stade Rennais soit relégué en D2 pour qu’il connaisse le Stade Malakoff, futur Stade Marcel Saupin. Lors de ce premier derby, les Rennais s’inclinent (2-4). Suivront trois autres matches en D2, dont une victoire rennaise en 1956 (3-0, but de José Caeiro et doublé de Jean Grumellon).
Une poignée d’année plus tard, en 1963, les Nantais montent en D1, et y retrouvent les Rennais, remontés pour leur part en 1958.
Le 22 novembre 1964, le Stade Rennais obtient sa deuxième - et longtemps dernière - victoire à Nantes (3-2, buts de Claude Dubaële, Daniel Rodighiero et Giovanni Pellegrini).
Suivront 41 années de disette, pendant lesquelles les « Rouge et Noir » ne récolteront que 5 matches nuls et 22 défaites, jusqu’à ce que le 4 janvier 2006, Étienne Didot et John Utaka ne rompent la malédiction, en permettant au Stade Rennais de s’imposer (2-0). Un succès renouvelé sur le même score un an plus tard.
Bilan des FC Nantes - Stade Rennais en L1 : 31 matches, 23 victoires nantaises, 5 nuls et 3 victoires rennaises. 62 buts pour Nantes, 24 pour Rennes.
- 2006/07 (L1) : Victoire de Rennes 0-2 (Utaka et Briand)
- 2005/06 (L1) : Victoire de Rennes 0-2 (Didot et Utaka)
- 2004/05 (L1) : Victoire de Nantes 2-0 (Keserü et Savinaud s.p.)
- 2003/04 (Cpe France) : Victoire de Nantes 3-2 (Vahirua, Yapi-Yapo et N’Zigou / Barbosa et Gillet c.s.c.)
- 2003/04 (L1) : Victoire de Nantes 1-0 (Hadjadj)
- 2002/03 (L1) : Victoire de Nantes 1-0 (Pujol)
- 2001/02 (L1) : Victoire de Nantes 3-1 (Fabbri, André et Vahirua / M. N’Diaye)
- 2000/01 (D1) : Victoire de Nantes 1-0 (Vahirua)
- 1999/00 (Cpe France) : Victoire de Nantes 2-1 a.p.
- 1999/00 (D1) : Victoire de Nantes 3-0 (Carrière (2) et Sibierski)
Sources :
Site officiel de la LFP
Le Stade Rennais, fleuron du football breton, par Claude Loire, ed. Apogée
Archives Stade Rennais Online