Stade rennais - Lille : Joe Rodon, le « fighting spirit » récompensé

En mauvaise posture il y a un mois, Joe Rodon a su revenir et s’imposer comme un titulaire dans la charnière de Bruno Genesio, qui a eu un bon mot pour le Gallois ce vendredi.

Tout va très vite dans le football. À la reprise du championnat le 28 décembre, Joe Rodon partait de loin avec le Stade rennais. Revenu de la coupe du Monde, le Gallois semblait passé derrière Christopher Wooh et surtout Warmed Omari dans la hiérarchie des défenseurs centraux droits pour Bruno Genesio. D’abord avec Omari puis Wooh, l’entraîneur n’a pas privilégié Rodon dans une défense à 4, et l’on a assisté à son retour dans un système inédit à 3 centraux.

Performant contre Paris, Marseille et Lorient, Joe Rodon a été reconduit pour la première fois dans une charnière à deux, au côté d’Arthur Theate. Une nouvelle fois solide, précieux dans les airs, le Gallois a même soigné sa relance, point faible annoncé depuis le début de saison. « Il a une personnalité très britannique, ça fait du bien. » confie Bruno Genesio. « Il a eu des moments difficiles aussi. Je n’ai pas été très tendre avec lui. Il a eu des moments où il n’a pas joué, où il était sur le banc. Il n’a pas lâché et a continué à s’entraîner avec un état d’esprit exceptionnel, même s’il y avait sûrement beaucoup de frustration par moment. »

« Avoir un garçon comme ça, c’est vraiment un privilège »

Le retour du Mondial a effectivement été un moment compliqué à gérer pour Rodon, au point qu’un départ en cours de prêt a un temps été envisagé dans un secteur où Omari revenait. « C’est un garçon agréable à entrainer. Il travaille, ne se pose pas trop de questions. Pour un entraîneur, avoir un garçon comme ça c’est vraiment un privilège. » soutient Genesio, sensible au comportement de son joueur, et à sa culture.

« Les Britanniques aiment le sport, le foot, s’entraînent qu’ils soient titulaires, remplaçants, suspendus. Quelque soit sa situation personnelle, il est à 200% à chaque entraînement, dans le travail et l’état d’esprit pour parler avec les autres. » poursuit Genesio. « Avec nous le staff, il a une relation qui ne varie pas suivant qu’il soit titulaire indiscutable ou pas. C’est très appréciable. »

Revenu d’une longue blessure, Warmed Omari est pour le moment passé derrière dans la hiérarchie, mais reste « fort mentalement » selon son coach. « C’est une étape qui va le faire grandir en tant qu’homme aussi. Je suis très confiant pour lui, c’est un garçon que j’apprécie et qui a montré l’année dernière beaucoup de qualités. Il a été freiné par deux blessures assez importantes. Il faut un peu de temps, savoir l’accepter, assumer. Il a un très bon comportement, s’entraîne bien et va revenir très vite. Avec tous les matchs qu’on a, il y aura des opportunités pour les uns et les autres. » Des opportunités que Rodon n’a pas laissé passer.