Stade rennais - Lens / Kalimuendo : « On est capables de jouer un football de très haut niveau »

Avant la réception de Lens, Arnaud Kalimuendo était le joueur présent en conférence de presse. Retranscription.

Quel retour avez-vous fait sur le match de Montpellier ?

Pour moi le constat est resté le même. On sortait de deux matchs avec des défaites à l’extérieur. Le plus important était de gagner. J’ai bien aimé l’état d’esprit de tout le monde. On a su être concernés, très sérieux. Gagner 3-0 à domicile, ce n’est pas forcément très facile à faire. On a su le faire. Maintenant il faut surfer là-dessus. On va avoir un très beau match ce week-end face à un adversaire tout autre, et ça va être un bon test.

Ressentez-vous cette confiance sur la semaine après ?

Forcément. Il y a beaucoup plus de joie, de légèreté. On sait qu’on a gagné, mais on sait que le vrai test arrive. Des matchs coriaces se suivent. Lens, Paris, Monaco, mais on va se concentrer d’abord sur Lens.

C’est l’adversaire le plus coriace depuis le début de saison ?

Non, parce qu’il y a quand même aussi eu aussi des adversaires comme Reims ou Strasbourg où quand on connait la Ligue 1, on sait que les matchs les plus compliqués à jouer sont ceux à l’extérieur, contre ces équipes que beaucoup sous-estiment, mais avec beaucoup de qualité. Forcément ça va être Lens, une équipe qui a joué la Ligue des Champions l’année dernière. Ça va être un bon test pour savoir si on a appris de nos erreurs, et si on est capables de répéter tout ce qu’on a fait contre Montpellier.

La relation avec les deux milieux de terrain n’est-elle pas une des clés d’amélioration ?

Oui, il y a des choses où on doit peaufiner et s’améliorer. La connexion avec nos deux milieux de terrain, Baptiste, Azor ou Glen, doit se travailler à l’entrainement pour qu’on puisse mieux se trouver dans notre animation offensive. C’est quelque chose qu’on travaille. On a très bien travaillé cette semaine et je pense qu’au fil du temps on va lier une belle complicité entre nous pour avoir un football de meilleure qualité. On est capables de jouer un football de très très haut niveau, je sais qu’on a les capacités. Ça va le faire.

Avoir un attaquant de soutien, c’est important ?

Oui et non. Dans le jeu on a toujours besoin de proximité. C’est ce qui nous est demandé par le coach, déjà entre nous en haut, d’être très proches pour pouvoir combiner. Si on a l’apport des milieux on sera toujours en surnombre donc c’est toujours mieux.

Vois-tu des leaders émerger dans ce groupe ? Aspires-tu à en devenir un ?

Beaucoup de joueurs sont capables d’être des leaders. Je m’estime en être capable. Ça fait un certain nombre d’années que je suis là. Je connais le club depuis un certain moment. Je peux avoir ce rôle. Mais je ne pense pas que ce soit quelque chose qui puisse se définir. C’est quelque chose qui se prend. En fonction des joueurs et de leur ressenti. Quand un nouveau groupe se construit, il faut trouver des personnes qui puissent tirer. C’est peut-être ce qui nous a joué des tours sur les quelques matchs que nous avons perdu. Mais je vois des joueurs qui commencent à s’épanouir. Il y a beaucoup de joueurs qui sont venus dont on attend là-dessus. Je sais qu’ils sont capables de prendre ce leadership là, mais ça va se faire avec le temps, la confiance entre nous. Ça va forcément arriver à un moment.

Le manque de leadership est-il le premier argument que le coach ait évoqué pour vous expliquer le changement de système ?

Oui, parce qu’il voulait vraiment qu’il puisse y avoir un lien entre lui et des joueurs pouvant être garants de ses idées. Parler, je pense qu’au moins un joueur peut avoir ce rôle là. Maintenant, c’est à chacun de ressentir le besoin de le prendre au bon moment. Tout le monde est libre de le prendre. Ce qui fait la force d’une équipe c’est de se dire la vérité au bon moment. Moi je vois beaucoup de leaders dans cette équipe qui le prendront au fur et à mesure du temps.

Après la fin du mercato, il doit y avoir de la bagarre à l’entrainement pour avoir sa place. Le ressens-tu ?

Ah oui ! Mais pour moi c’est une bonne chose. La concurrence ne fait que progresser, tant qu’elle est saine et dans le but commun de toujours être performant. C’est quelque chose qui nous permet de toujours rester en éveil. Tout le monde a compris qu’il y a peu de matchs et qu’il faut se faire sa place. Je vois ça d’un bon oeil, la semaine s’est très bien passée. Tout le monde se donne à fond, on ne peut qu’avancer. Il faut qu’on confirme ça dans les semaines à venir.

Est-ce que tu t’es fixé des objectifs de statistiques ?

Bien sûr (rires). Sinon ce serait inquiétant je pense. Je me suis fixé un nombre de buts, je n’aime pas trop en parler, j’estime que c’est personnel. Le plus important est d’aider les ambitions du club.

Tu es désormais le premier tireur de penaltys. Comment les travailles-tu ?

J’ai toujours travaillé ça, j’estime que ce sont des buts à prendre. J’y vais à l’instinct, ça dépend de si je connais le gardien ou pas. Celui de ce week-end est un très bon gardien (sourires).

Quel regard portes-tu sur Lens ?

Ça va être un très bon test, c’est une équipe qui encaisse très peu. Ça va faire un très beau match. Ils ont d’énormes qualités, ils se connaissent depuis un moment. J’ai vu naitre cette défense pour la plupart, je sais où je mets les pieds.

Sens-tu un Ludovic Blas changé ?

C’est sa deuxième saison. Il est forcément plus à l’aise, il a beaucoup plus de responsabilités aussi, avec les coups de pied arrêtés. Ludo c’est un joueur de qualité. Je suis content pour lui car personnellement je pense que c’est quelqu’un qui a été une bonne personne pour le groupe, qui même dans le dur a continué à travailler. Le voir performer comme il fait en ce moment, c’est très bien pour nous. J’espère qu’il va continuer longtemps car on aura besoin de lui.

Face à Medina, ce sera un match de duels ?

Comme dans tous les matchs, il faudra aller dans le duel et le combat. Mais on est chez nous, on se doit de répondre présent et de gagner les duels. Pour gagner un match, il faut gagner les duels face à son vis-à-vis. On est préparés pour ça et on attend impatiemment le match.