Paulo Fonseca : « Lorsqu’une équipe ukrainienne joue une autre équipe européenne en février, elle n’est jamais sur un pied d’égalité »

Dans un entretien accordé à Ouest-France, Paulo Fonseca, ex-entraîneur du Shakhtar Donetsk aujourd’hui en poste à Lille, a évoqué la particularité d’un match européen pour un club ukrainien à cette période de l’année.

Le Shakhtar Donetsk se présente dans des conditions particulières ce jeudi en barrages aller pour les huitièmes de finale de Ligue Europa. Là où le Stade rennais a déjà repris fin décembre le championnat après le Mondial, le club ukrainien, déjà marqué par la guerre et le fait d’être délocalisé en Pologne pour jouer, a en plus été coupé de la compétition depuis plusieurs mois. Face au SRFC, il jouera son premier match officiel depuis le 23 novembre 2022, date du dernier match de championnat avant la trêve hivernale.

« C’est difficile. On reprend généralement la saison par la Coupe d’Europe. L’équipe n’est pas dans une condition physique optimale et vous jouez contre des équipes qui ne se sont pas arrêtées pendant l’hiver. » confie à Ouest-France Paulo Fonseca, entraîneur de Lille ayant officié au Shakhtar Donetsk entre 2016 et 2019. « En Ukraine, l’hiver reste une nouvelle préparation. Quand je coachais là-bas, on essayait de trouver les matches amicaux les plus relevés possible pour être prêts dès le premier match, mais ça ne vaut pas la compétition. Lorsqu’une équipe ukrainienne joue une autre équipe européenne en février, elle n’est jamais sur un pied d’égalité. »