Pendant une trentaine d’années, à la suite de sa création en 1901, le Stade rennais n’a que rarement des entraîneurs pour diriger son équipe première. À l’époque, le rôle et l’utilité des entraîneurs n’est pas encore totalement établie en France. Au sein des équipes françaises, c’est surtout le capitaine qui fait autorité...
À Rennes, d’ailleurs, le premier entraîneur du club cumule également la fonction de capitaine. Le Gallois Arthur Griffith est recruté en ce sens en 1907. Ancien joueur du Servette de Genève, il est recruté au sein d’un club breton exclusivement composé de joueurs britanniques, le Brittany Football and Hockey Club. Il exerce en tant qu’entraîneur joueur jusqu’en 1909.
Par la suite, les entraîneurs rennais sont tous de nationalité étrangère, et proviennent principalement du Royaume-Uni ou d’Europe centrale. George Scoones, originaire de Jersey, exerce ainsi la fonction au début des années 1920, et mène le Stade rennais à sa première finale de Coupe de France. À partir de 1931, la fonction devient récurrente dans l’organigramme du club, même si les entraîneurs successifs sont eux-mêmes souvent des joueurs. Il en sera ainsi jusqu’à la fin des années 1950 avec l’emblématique Henri Guérin.
| Nom | Période | J. | G. | N. | P. | B.m. | B.e. | Diff. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Arthur Griffith | 1907–1909 | 20 | 16 | 1 | 3 | 114 | 25 | +89 |
| George Scoones | 1920–1922 | 32 | 22 | 5 | 5 | 76 | 26 | +50 |
| Trojanek | 1930–1931 | 32 | 22 | 6 | 4 | 126 | 42 | +84 |
| Kálmán Székány | 1932–1933 | 24 | 12 | 4 | 8 | 63 | 54 | +9 |
| Philip McCloy | sept. 1933 | 2 | 0 | 1 | 1 | 3 | 7 | -4 |
| Josef Schneider | sept. 1933–1936 | 98 | 42 | 18 | 38 | 202 | 198 | +4 |
| Jean Batmale | 1936–1941 | 140 | 73 | 21 | 46 | 319 | 200 | +119 |
| Louis Bonneville | 1941–1942 | 19 | 6 | 5 | 8 | 28 | 32 | -4 |
| Jean Batmale (2) | 1942–1945 | 59 | 15 | 13 | 31 | 101 | 167 | -66 |
| François Pleyer | 1945–1952 | 266 | 107 | 60 | 99 | 482 | 489 | -7 |
| Salvador Artigas | 1952–1955 | 126 | 56 | 24 | 46 | 238 | 188 | +50 |
| Henri Guérin | 1955–1961 | 261 | 110 | 57 | 94 | 421 | 366 | +55 |
| Antoine Cuissard | 1961–1964 | 118 | 40 | 35 | 43 | 192 | 223 | -31 |
| Jean Prouff | 1964–1972 | 339 | 133 | 83 | 123 | 580 | 525 | +55 |
| René Cédolin | 1972–fév. 1975 | 107 | 41 | 25 | 41 | 123 | 140 | -17 |
| Frédo Garel (intérim) | fév.–mars 1975 | 2 | 0 | 1 | 1 | 2 | 7 | -5 |
| Antoine Cuissard (2) | mars 1975–1976 | 51 | 24 | 12 | 15 | 107 | 63 | +44 |
| Claude Dubaële | 1976–janv. 1978 | 61 | 15 | 13 | 33 | 74 | 112 | -38 |
| Alain Jubert | janv. 1978–1979 | 53 | 18 | 16 | 19 | 69 | 67 | +2 |
| Pierre Garcia | 1979-1982 | 115 | 58 | 29 | 28 | 170 | 100 | +70 |
| Jean Vincent | 1982–1984 | 80 | 35 | 16 | 29 | 121 | 103 | +18 |
| Pierre Mosca | 1984–déc. 1986 | 114 | 48 | 25 | 41 | 130 | 113 | +17 |
| Patrick Rampillon | déc. 1986–1987 | 18 | 1 | 3 | 14 | 14 | 32 | -18 |
| Raymond Keruzoré | 1987-1991 | 160 | 67 | 42 | 51 | 205 | 163 | +42 |
| Didier Notheaux | 1991–1993 | 84 | 28 | 31 | 25 | 85 | 80 | +5 |
| Michel Le Milinaire | 1993–1996 | 127 | 49 | 42 | 36 | 166 | 146 | +20 |
| Yves Colleu | 1996-1997 | 47 | 14 | 11 | 22 | 54 | 71 | -17 |
| Guy David | 1997–1998 | 37 | 10 | 9 | 18 | 37 | 50 | -13 |
| Paul Le Guen | 1998–2001 | 121 | 53 | 22 | 46 | 167 | 148 | +19 |
| Christian Gourcuff | 2001–2002 | 44 | 17 | 8 | 19 | 59 | 63 | -4 |
| Philippe Bergeroo | juin–oct. 2002 | 10 | 1 | 2 | 7 | 6 | 16 | -10 |
| Vahid Halilhodžić | oct. 2002–2003 | 34 | 13 | 9 | 12 | 43 | 34 | +9 |
| László Bölöni | 2003–2006 | 135 | 55 | 29 | 51 | 179 | 163 | +16 |
| Pierre Dréossi | 2006–déc. 2007 | 67 | 25 | 19 | 23 | 67 | 68 | -1 |
| Guy Lacombe | déc. 2007–2009 | 75 | 33 | 26 | 16 | 94 | 67 | +27 |
| Frédéric Antonetti | 2009-2013 | 183 | 75 | 43 | 65 | 250 | 215 | +35 |
| Philippe Montanier | 2013- |