Après le départ de Christian Gourcuff, qui n’a pas prolongé son contrat, son adjoint depuis onze saisons Sylvain Ripoll a été nommé au poste d’entraîneur du FC Lorient. « Je suis très heureux de cette nouvelle et pleinement honoré de la confiance qui m’est accordée. Je suis déterminé à relever ce magnifique challenge pour construire une belle aventure. Je me reconnais depuis de nombreuses années à travers ce club, la philosophie qui a été mise en place me correspond », commente sur le site officiel des Merlus le natif de Rennes.
Formé au Stade rennais, Sylvain Ripoll a ensuite fait ses débuts sous le maillot rouge et noir en Division 1 en 1990, année de la signature de son premier contrat professionnel. Il restera à Rennes jusqu’en 1995 (en étant prêté au Mans lors de la saison 1994-1995), avant de partir à Lorient en 2003, où il met un terme à sa carrière de joueur à la suite d’une grave blessure aux ligaments.