En lice lors de cette Coupe du Monde en Afrique du Sud, Carlos Bocanegra et Asamoah Gyan se sont qualifiés avec leur sélection nationale respective pour les huitièmes de finale de la compétition. Comme un symbole, les Etats-Unis et le Ghana se défieront ce samedi pour une place en quart de finale.
Outsiders crédible d’un groupe - plus équilibré que prévu - comprenant l’Algérie, l’Angleterre et la Slovénie, les Américains ont terminé à la première place de celui-ci avec cinq points.
Après avoir tenu tête à l’Angleterre (1-1), les hommes de Bob Bradley ont failli se faire surprendre par la Slovénie (2-2). Menés de deux buts à la pause, Bocanegra et ses partenaires sont parvenus à inverser la tendance pour égaliser en deuxième période. Dos au mur, les Etats-Unis se devaient de l’emporter lors du troisième et dernier match de leur poule face à l’Algérie pour espérer jouer un huitième de finale de Coupe du Monde. Dans un match engagé, ils doivent leur salut à l’attaquant d’Everton Landon Donovan, qui a inscrit le but vainqueur dans les arrêts de jeu de la rencontre.
Capitaine et titulaire indiscutable de cette sélection, Bocanegra a disputé l’intégralité des trois rencontres de ce premier tour au sein de la défense américaine. Dans les colonnes d’un média algérien, il a exprimé sa motivation de voir sa sélection aller le plus loin possible pour "gagner l’estime et l’encouragement du peuple américain".
Alors que l’Afrique se faisait une joie d’organiser pour la première fois une Coupe du Monde, il semblerait que le Ghana soit le seul représentant africain lors du second tour de ce tournoi majeur.
Buteur à deux reprises lors des deux premiers matchs contre la Serbie (1-0) et l’Australie (1-1), Gyan s’est également distingué en étant élu « meilleur joueur » de ces deux confrontations. Affuté physiquement, l’attaquant ghanéen montre de belles choses depuis le début de la compétition en se montrant disponible au sein de l’attaque des « Black Stars ».
Battu par l’Allemagne (1-0), le Ghana prend la deuxième place au détriment de la Serbie, qui avait pourtant donné du fil à retordre à la France lors de la phase de qualifications. L’attaquant rennais ne s’était en tout cas pas trompé à l’aube de cette Coupe du Monde en affirmant y aller "pour prouver des choses" et avec la volonté de "marquer l’histoire" en devenant pourquoi pas le premier pays africain à soulever le trophée. Après le rêve américain, le rêve ghanéen ?
- Samedi 26 juin à 20h30, à Rustenburg, Etats-Unis - Ghana, 8e de finale de la Coupe du Monde
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