Créé en 1913 de la fusion de plusieurs clubs locaux, le Stade Malherbe de Caen possède comme le Stade rennais des racines estudiantines. Son nom est d’ailleurs tiré de celui du lycée Malherbe, l’un des plus prestigieux établissements scolaires de Normandie, fondé en 1804 et nommé en hommage au poète caennais François de Malherbe.
Rapidement devenu le principal club bas-normand, le SM Caen tente brièvement l’aventure professionnelle dans les années 1930, mais doit abandonner ce statut en 1938 en raison de gros problèmes financiers. Après avoir longtemps évolué dans les hautes sphères des championnats amateurs, il retrouve une première fois la Division 2 en 1970 puis, après de longues années d’ascenseur entre D2 et D3, retrouve le professionnalisme en 1985. Trois ans plus tard, le club monte pour la première fois dans l’élite, et y reste jusqu’en 1995, goûtant au passage une première fois à la Coupe d’Europe. Depuis, le club bas-normand peine à se stabiliser, jouant les premiers rôles en D2 sans parvenir à se maintenir dans la durée à l’étage supérieur.
C’est en 1937 que le Stade rennais se rend pour la première fois dans la préfecture du Calvados pour y affronter le SM Caen. Les deux clubs sont alors engagés en D2, et les Rennais viennent y décrocher un prolifique match nul (3-3) grâce à des buts de Azzerine Riahi, Walter Hanke et Ali Benouna.
Depuis, le moins que l’on puisse dire est que les Rouge et noir repartent rarement de Caen avec le sourire aux lèvres. Que ce soit dans l’enceinte de Venoix (située à quelques encablures du stade actuel) ou au stade Michel-d’Ornano inauguré en 1993, les Rennais ne sont parvenus à s’imposer qu’une seule fois en quinze tentatives. L’unique succès remonte au 16 mai 1981, en D2, alors que Rennes était venu s’imposer largement (6-2), grâce notamment à un triplé de Gérard Saliné.
Les Caennais restent invaincus sur les dix dernières visites rennaises (5 victoires, 5 nuls), et le match de la saison 2010-2011 n’avait pas fait exception. Pour cette dernière rencontre de l’année 2010, et sur un terrain gelé par les quinze centimètres de neige qui le recouvrait quelques jours plus tôt, Caen s’était imposé grâce à un but de Romain Hamouma inscrit en première période. Ultras-dominateurs, avec une possession de balle record, les Rouge et noir n’étaient pas parvenus à revenir au score, malgré de nombreuses occasions en seconde mi-temps. Bref, c’est chez une de leurs bêtes noires que les Rennais se rendent ce week-end.
- 2010/11 (L1) : victoire de Caen 1-0 (Hamouma)
- 2008/09 (L1) : match nul 1-1 (Nivet / Sow)
- 2007/08 (L1) : match nul 2-2 (Compan et Nivet / Leroy et Briand)
- 2004/05 (L1) : match nul 2-2 (Eudeline et Watier s.p. / Ouaddou (2))
- 1996/97 (D1) : match nul 0-0
- 1994/95 (D1) : victoire de Caen 5-1 (Simba, Andersson (3 dont 1 s.p.) et Germain / Grassi)
- 1991/92 (D1) : match nul 0-0
- 1990/91 (D1) : victoire de Caen 2-0 (Lebourgeois et Germain s.p.)
- 1987/88 (D2) : victoire de Caen 3-2 (br : Le Goff et L. Delamontagne)
- 1984/85 (D2) : victoire de Caen 2-1 (br : Relmy)