Dans un entretien accordé à Ouest-France, Baptiste Santamaria est revenu sur les différents postes occupés durant sa carrière, et sa préférence aujourd’hui.
Il est l’une des recrues du Stade rennais cet été. Remplaçant numérique de Steven Nzonzi, l’ancien d’Angers occupe le poste de sentinelle depuis son arrivée à Rennes. Pourtant, c’est en attaque que tout a début pour lui. « Mon année de U17 nationaux, je l’ai joué attaquant. J’ai fini meilleur buteur de l’équipe. C’est Alexandre Dujeux, l’entraîneur des U19, qui me voyait plus en 8. Il m’a dit : « si tu acceptes de jouer en 8 avec moi, je te ferai passer professionnel ». Et c’est exactement ce qu’il s’est passé deux ans après. Olivier Pantaloni, qui avait eu Alex plus jeune, arrive comme entraîneur principal et le prend comme adjoint. Et c’est parti très vite. »
Aujourd’hui, Santamaria est replacé dans le coeur du jeu, et a pu évoluer avec un ou deux coéquipiers à ses côtés selon le système. Numéro 6 ou numéro 8, peu importe pour lui. « Ça n’a aucune importance, dans le sens où je m’éclate dans les deux registres. Après, vu que j’ai joué sentinelle pendant plus de quatre ans, c’est quelque chose qui est ancré en moi. Le rôle de numéro 8, c’est mon poste formation, ça ne me gêne pas du tout d’y jouer. »
Bruno Genesio tâtonne encore pour trouver son équipe-type, qui se fera assurément avec Santamaria, au milieu de terrain.