Au chômage depuis juin dernier, Steven Pelé (29 ans) vient de retrouver un nouveau challenge. Et pour la première fois de sa carrière, il portera le maillot d’un club étranger, puisque l’ancien rennais s’est engagé dans la modeste formation roumaine d’Universitatea Cluj-Napoca.
Ces deux dernières saisons, Pelé évoluait en Ligue 2 avec Strasbourg et connaissait même la relégation en National, l’année dernière, avec le club alsacien. Libre de tout contrat, de nombreuses équipes étrangères et françaises s’intéressent à lui mais sans que cela n’aboutisse finalement à un accord. Récemment, dans Le Télégramme, celui qui s’entretenait dernièrement avec la réserve strasbourgeoise admettait avoir commis une erreur, cet été, en se montrant gourmand financièrement : "Je n’ai pas assez anticipé cette crise, qui est très longue dans le football et ailleurs. Aujourd’hui, avec du recul, j’accepterais les salaires qui sont sur le marché".
Passé par le centre de formation du Stade rennais, Pelé ne foulera jamais la pelouse de la route de Lorient avec les « Rouge et Noir ». Durant sa formation à Rennes, il connaîtra néanmoins un fait marquant en remportant le championnat d’Europe des Nations 2000 avec l’équipe de France des -19 ans, en compagnie de Jean-Félix Dorothée et Gaël Danic. En janvier 2003, il quitte définitivement son club formateur pour Istres.