Issu de la fusion de deux clubs caennais, le Stade Malherbe voit officiellement le jour en 1913. S’il ne fait pas partie des pionniers du professionnalisme, le club bas-normand en acquiert le statut relativement tôt (1934) sans parvenir à quitter la D2 pour l’élite.
Après la Seconde guerre mondiale, le club retourne à un statut amateur, qu’il ne quittera qu’en 1988 lors de sa première montée en Division 1. Malherbe a entretemps végété aux échelons inférieurs, navigant le plus souvent entre D2 et D3, et réalisant ponctuellement quelques résultats en Coupe de France.
Les premières saisons caennaises en D1 sont difficiles, mais le club réussit à se maintenir pendant sept ans, parvenant même en Coupe de l’UEFA grâce à une belle 5ème place en 1992. C’est le temps des Xavier Gravelaine, des Stéphane Paille ou des Benoît Cauet.
Mais Malherbe finit par redescendre, et n’est jamais parvenu à se maintenir à la suite de ses deux montées suivantes, en 1996 puis 2004. C’est le difficile challenge des Normands cette saison.
Peu nombreuses sont les confrontations entre Rennais et Caennais, ces derniers n’ayant que peu souvent joué en D1, et leurs heures de gloire correspondant à une période noire pour le Stade Rennais.
Avant de se croiser - tout de même - cinq fois en 1ère division, l’essentiel des rencontres furent donc jouées à l’étage inférieur. Depuis 1988 le bilan est plutôt positif côté rennais, même si les Bas-Normands sont régulièrement venus jouer les troubles-fête en empochant le point du nul à trois reprises, et sur le même score de 1-1.
On se souviendra quand même que la dernière confrontation, en 16ème de finale de Coupe de France, avaient vu les Rennais s’imposer 2-0, sans discussion possible. Ce n’était pas le cas du match disputé quelques mois plus tôt pour le compte du championnat, Olivier Monterrubio ayant obtenu - et transformé - un penalty plutôt litigieux dans les dernières minutes du match.
Enfin, on notera que ce n’est pas la première rencontre entre les deux clubs cette saison. En match de préparation, mi-juillet, les Caennais avaient battu le Stade Rennais 3-1 à Courseulles-sur-Mer (Calvados). Les Malherbistes avaient fait la différence en deuxième mi-temps face à une équipe rennaise rajeunie. C’était le premier match sous les couleurs rennaises de Jérôme Leroy et Rod Fanni.
- 2004/05 (Coupe de France) : Victoire de Rennes 2-0 (Monterrubio et Maoulida)
- 2004/05 (L1) : Match nul 1-1 (Monterrubio s.p. / Bakour)
- 1996/97 (D1) : Match nul 1-1 (Huard / Bajkusa)
- 1994/95 (D1) : Victoire de Rennes 5-0 (Ohrel, Wiltord, Grassi (2) et Gourvennec)
- 1991/92 (D1) : Victoire de Rennes 1-0 (Baltazar)
- 1990/91 (D1) : Match nul 1-1 (br : Omam-Biyik)
- 1987/88 (D2) : Victoire de Caen 1-2 (br : van den Boogaard)
- 1984/85 (D2) : Victoire de Rennes 3-1 (br : Relmy (2) et Bousdira)
- 1980/81 (D2) : Match nul 0-0
- 1977/78 (D2) : Victoire de Rennes 2-0 (A. Richard et Willim)
Sources :
LFP.fr
Site officiel du SM Caen
« Le Stade rennais, fleuron du football breton », par Claude Loire, éd. Apogée