Ce dimanche 20 mai, deux matches importants étaient disputés à la Piverdière. Les 18 ans et les 16 ans nationaux du centre de formation rennais disputaient leur dernier match de championnat de la saison, avec en ligne de mire la première place de leurs groupes respectifs, et donc la possibilité de prétendre encore au titre de champion de France. Récit, photos et vidéo.
Les joueurs de Yannick Menu étaient obligés de l’emporter pour prétendre à la première place de leur groupe. Deuxièmes au classement derrière l’En Avant Guingamp, les Rennais devaient également attendre un faux-pas du leader. Devant eux se présentaient les Franciliens de Brétigny-sur-Orge, un club partenaire de l’AJ Auxerre.
_ Les Rennais prenaient d’entrée le contrôle du jeu. Bien aidée par une paire de milieu relayeurs efficaces, composée notamment du capitaine Gaëtan Caro, l’attaque prenait le dessus sur la défense brétignolaise. Abdoul Camara dans l’axe de l’attaque était bien soutenu par le meneur de jeu Icham M’Laab.
Au quart d’heure de jeu, ce même M’Laab effectuait un impressionnant slalom et éliminait cinq adversaires. Le milieu de terrain se faisait tacler à l’entrée de la surface, mais le ballon revenait sur Caro, qui servait Yoan Pivaty. Celui-ci était fauché dans la surface et obtenait un penalty. Le capitaine Gaëtan Caro transformait la sentence (voir vidéo).
Les débats s’équilibraient ensuite, et le gardien rennais Aurélien Hérisson devait parfois s’employer, la défense rennaise connaissant quelques trous d’air côté droit.
La deuxième mi-temps ne verra pas de but marqué. La fatigue ouvrant quelques espaces en fin de match, Abdoul Camara se procurait quelques bonnes occasions, sans parvenir à concrétiser.
Malheureusement, le score final de 1-0 n’était pas suffisant pour les Rennais, qui apprenaient au téléphone dès la fin du match la victoire des Guingampais à Orléans (3-1). La saison est d’ores et déjà terminée pour eux.
L’équipe rennaise : Hérisson - Oliveri, Adegoroye, Medeiros, Jean-Baptiste - Rouger, Salabiakou, Caro (cap), Pivaty - M’Laab, Camara.
De leur côté, les joueurs de Régis Le Bris recevaient avec le statut de leader le RC Lens, et devaient l’emporter pour s’assurer définitivement la 1re place du groupe A.
Dans les buts, Florent Petit était titularisé. En défense on retrouvait Maxime Le Marchand à gauche, Samuel Souprayen et Antoine Bouchard au centre, et Guillaume Heinry à droite. Le milieu de terrain était confié à Yann Mvila, Kévin Théophile-Catherine et David Louhoungou. Enfin l’attaque à trois était composée de Lionel Nomer, Damien Le Tallec et Yohann Lasimant.
En première mi-temps, les Rennais ouvrent le score par l’intermédiaire de Damien Le Tallec (surclassé pour jouer avec les 18 ans, tout comme Mvila) : sur une passe de Louhoungou, le jeune attaquant place une tête hors de portée du gardien artésien.
En début de seconde période, les « Rouge et Noir » connaissent quelques difficultés. Dominés au milieu de terrain, trop timorés, peut-être tendus par l’enjeu, ils laissent trop les Lensois avancer. Florent Petit est ainsi inquiété à quelques reprises, mais s’en sort brillamment.
C’est finalement la rentrée de Kévin Durand à la place de Lionel Nomer, et le repositionnement plus défensif de David Louhoungou qui semble débloquer la situation.
À environ vingt minutes de la fin, Yann Mvila récupére un ballon dans le rond central. Il s’infiltre dans la moitié de terrain adverse, réalise un une-deux avec Le Tallec, et se déporte côté droit. Après avoir tardé à le faire, il passe finalement le ballon à Louhoungou qui centre instantanément. Sur cette balle aérienne presque anodine et sans danger, un défenseur lensois tente de remettre en retrait de la tête, mais il réussit à lober son propre gardien et marque contre-son-camp.
Libérés, les jeunes rennais agissent ensuite en contre. Sur une longue balle en profondeur, dans l’axe, Yohann Lasimant contrôle de la poitrine et se retourne instantanément, éliminant deux défenseurs du même coup. Pas attaqué, il arrive à l’entrée de la surface de réparation. Sa série de dribbles courts « utakesques » achève de mettre sur son séant un troisième défenseur, et l’attaquant conclut tranquillement en battant le portier lensois d’un plat du pied croisé à ras-de-terre.
Les Rennais auront même l’occasion du 4-0, mais Louhoungou, servi par un Lasimant cette fois altruiste, voyait son tir raser le poteau droit.
Une belle victoire 3-0 qui ouvre la voie vers un titre de Champion de France des 18 ans pour le Stade Rennais. Pour cela, il faudra venir à bout de Sochaux, Niort, Saint-Étienne et sans doute Metz en phase finale.
L’équipe rennaise : Petit - Le Marchand, Souprayen, Bouchard, Heinry - Mvila (Guinard), Théophile-Catherine, Louhoungou - Nomer (Durand), D. Le Tallec (Garcia), Lasimant
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