Bordeaux - Stade rennais / James : « On n’a pas été la même équipe à l’extérieur qu’à domicile »

Comment te sens-tu avant ce match ?

On travaille pour aller chercher une victoire. On a gagné le match précédent, on est confiants. Evidemment on est grands favoris, on doit faire le job. Jusqu’ici la saison n’a pas été celle que l’on voulait, mais je pense qu’on est sur le bon chemin et j’espère que dimanche on pourra conserver cet état d’esprit.

Quelle différence y a t-il entre les deux coachs que tu as connus ici ?

Venir ici était une grande décision pour moi, loin de l’Angleterre. Je vois différentes personnes, une langue différente, il m’a fallu du temps pour m’installer. J’avais des discussions avec le coach précédent mais je suis pas sûr de savoir pourquoi je ne jouais pas. Je ne pourrais pas vous dire. Peut-être qu’il ne me faisait pas confiance, peut-être qu’il voulait me donner le temps de prendre mes marques. Mais aujourd’hui je joue. Ce coach me fait confiance et j’essaye de prouver que je le mérite.

Est-ce qu’on t’a parlé de l’importance de la coupe de France pour Rennes ?

Je suis au courant qu’on l’a gagné en 2019. Les supporters ont des attentes et ont vécu des matchs incroyables avec elle. On veut faire pareil. On ne joue pas pour ne pas gagner ou ne pas remporter de trophées. C’est un nouveau match à gagner. Les supporters le méritent et on essaye de le faire.

Comment explique-tu vos difficultés à l’extérieur ?

Ça a été dur. On n’a pas été la même équipe à l’extérieur qu’à domicile. Ici on a été dominants dans notre façon de jouer. On le recherche en tant qu’équipe. Le coach essaye aussi de nous inculquer quelque chose de différent. On s’y adapte, la transition prend du temps. Mais je pense que dimanche sera une bonne occasion de commencer à gagner à nouveau à l’extérieur.

Une victoire à Bordeaux aurait-elle la même saveur qu’une victoire à l’extérieur en Ligue 1 ?

Je pense qu’une victoire est une victoire. Quand tu es petit, peu importe l’adversaire tu veux gagner. On est professionnels et on doit faire le job. On veut gagner. On pense qu’on peut battre n’importe quelle équipe en championnat ou en coupe. Cette saison on n’a pas pu le faire autant que possible. Mais notre confiance grandit, il y a de bons joueurs dans l’équipe. On n’a pas concédé beaucoup ces derniers matchs, c’est un bon début. On doit désormais marquer davantage.

Sans boxing day en Ligue 1, les fêtes vont être particulières pour toi ?

Oui je vais pouvoir rentrer à la maison, je suis très heureux, ma famille aussi. Je n’ai pas été à la maison pour Noël depuis l’enfance. C’est super de pouvoir en profiter. La transition en France a été dure, je me sens bien maintenant. Ce sera bien de voir mes proches, mais quand je reviendrai en France il sera encore le temps de se remettre au travail. On veut revenir, et dominer à nouveau.

Le groupe vit-il bien ?

L’équipe était heureuse à ce moment (le but de Gronbaek contre Angers). On est tous amis mais aussi coéquipiers. On veut gagner. Si on y arrive, on est très contents. La façon dont ce but a été célébré s’explique je pense car nous n’étions pas au niveau que nous souhaitions. On a travaillé des détails à l’entrainement et ça ne marchait pas. Mais il n’y a aucun problème. On travaille à l’entrainement, on a gagné le match alors je pense qu’on doit être heureux.

Que penses-tu de la Ligue 1 ?

C’est un super championnat, avec de super joueurs. Il y a une raison à ça, c’est un championnat très compétitif. Beaucoup d’équipes se battent pour l’Europe. C’est pour ça que je suis venu, pour performer contre des super joueurs. Je veux gagner de gros matchs. C’est très différent de la façon de jouer en Angleterre, mais c’est pour moi un top championnat.