Stade rennais - Lens : d’une bête noire à l’autre

Le Stade rennais est parti en trêve internationale sur une bonne note. Après avoir livré l’une de ses pires prestations à Auxerre, le SRFC s’était relevé au Parc des Princes il y a dix jours, en battant une nouvelle fois cette saison le leader du championnat. Première équipe à battre le PSG deux fois lors du même exercice sans encaisser de buts de l’ère QSI, équipe s’étant le plus de fois offert l’ogre parisien depuis le début de l’ère QSI, Rennes a marqué le coup avant un dernier arrêt cette saison.

Dès samedi, Rennes reprend la route pour dix derniers matchs cette saison. Sans coupe de France, sans coupe d’Europe, le SRFC a donc devant lui une série de dix rencontres importantes pour tenter de conserver sa 5e place, et pourquoi pas aller taper plus haut. Cela commence à domicile, face au RC Lens, une lourde tâche pour les Rouge et Noir.

Une première victoire en 3 ans ?

Car si le SRFC est devenu la bête noire du PSG, le RCL est indéniablement celle des Bretons depuis trois ans. Revenu en Ligue 1 en 2020, Lens n’a jamais perdu contre Rennes, au Roazhon Park (1 victoire, 1 nul) comme à Bollaert (2 victoires, 1 nul). Les matchs comme Lens ont d’ailleurs toujours été compliquées pour le Stade rennais face aux Nordistes, sous Julien Stéphan comme sous Bruno Genesio.

On gardera ainsi en mémoire côté rennais la déroute à domicile en décembre 2020 de laquelle a découlé un célèbre coup de gueule de Benjamin Bourigeaud en conférence de presse, un nul vierge dans la boue en février 2021, ou un but à l’ultime seconde de l’ex-Rennais Wesley Saïd en janvier 2022. Lens avait entre temps encaissé le premier but de Kamaldeen Sulemana avec Rennes pour ses débuts en août 2021, et a cette saison encore imposé sa loi en août 2022, infligeant au Stade rennais ce qui a longtemps été sa « dernière défaite » avant une série de 17 matchs sans perdre en première partie de saison.

Il reste désormais dix matchs au SRFC pour aller chercher l’Europe, et avant Lyon, Reims, Nice et Monaco notamment, Lens se présente comme premier rempart, les chiffres de son côté. À Rennes de les faire mentir, en cherchant une série pour sa fin de saison, une deuxième victoire après Paris, et une première dans son histoire récente face aux Sang et Or.