Mexer, « l’agité » ambitieux

Ce n’était que partie remise. Cinq mois après un transfert raté au Stade rennais, dû selon les versions à un désaccord financier ou à une légère anomalie décelée lors de la visite médicale, Mexer a finalement rejoint Rennes en vue de la saison 2014-2015. Suivi de près par le staff rennais depuis un match amical entre le club breton et le Nacional Madeira en juillet 2012, le solide défenseur central mozambicain, qui évoluait en Liga Sagres depuis 2010, rejoint donc la Bretagne.

Né à Maputo, capitale du Mozambique, où il commence sa carrière de footballeur au Grupo Desportivo Maputo, l’un des plus grands clubs du pays, l’« agité » Mexer (Mexer signifie remuant ou agité en portugais, un surnom qui lui fut attribué durant son enfance) est repéré par le Sporting Portugal, qui l’attire à Lisbonne en 2010. Une première expérience à l’étranger qui se soldera par un échec, le joueur ne faisant pas la moindre apparition sous le maillot vert et blanc des Lions, avant d’être prêté au Sporting Clube Olhanense, tout juste promu en Liga Sagres.

C’est là, sous les ordres de son compatriote Daúto Faquirá, que Mexer lance véritablement sa carrière européenne. Baladé à divers postes, dont celui d’arrière-droit, il s’impose rapidement comme un titulaire indiscutable dans l’axe de la défense, où il fait parler sa puissance et sa grande stature, sans pour autant tout miser sur son physique. Doté d’un bon pied droit et propre dans la relance, Mexer se fait remarquer par ses performances sur le terrain et, quand son mentor Faquirá quitte Olhanense fin 2011, c’est l’heure pour lui aussi de partir vers de nouveaux horizons. Il prend la direction de l’île de Madère, où il s’engage avec le Clube Desportivo Nacional.

Là encore, Mexer en impose et s’impose comme le taulier de la défense centrale madérienne. Il y évoluera pendant deux saisons pleines, jouant 60 matchs et marquant deux buts. Il y récoltera également douze cartons jaunes et deux cartons rouges. Des sanctions plutôt rares mais significatives de l’excès d’engagement dont peut se rendre occasionnellement coupable un défenseur qui affirme toutefois préférer rester sur ses jambes et ne tacler que quand cela est nécessaire.

« À Rennes pour franchir un cap »

Interrogé par le site MaisFutebol en décembre dernier, Mexer affichait ses ambitions, réfutant l’hypothèse d’un retour au Sporting. « Aujourd’hui, je n’aspire pas à retourner au Sporting, mais tout peut arriver ». Avant d’envisager son avenir. « Le Nacional est un bon club, mais je pense toujours à aller plus haut [...]. Mon rêve est de quitter le championnat portugais. J’ai toujours pour ambition de jouer en Premier League. »

La Premier League, principale ambition de Mexer, qui rêve tout haut de Manchester United et dont les exemples sur le terrain sont John Terry et Ricardo Carvalho, qu’il retrouvera peut-être sur le terrain dès novembre prochain, lors de la confrontation entre le Stade rennais et l’AS Monaco. En attendant, il savoure son transfert en Bretagne, et se réjouit de l’intérêt continu montré par le club breton malgré l’échec de sa venue en janvier dernier, comme il l’explique au site officiel du Stade rennais. « Le club a continué à me suivre et j’en suis très fier. C’était important pour moi de signer au Stade rennais pour franchir un cap dans ma progression ».

Son nouvel entraîneur, Philippe Montanier, se réjouit également de l’arrivée du joueur, sans toutefois mettre la pression sur son nouveau protégé. « C’est un défenseur central de qualité que l’on suit depuis un moment [...]. Il a été élu deuxième meilleur défenseur du championnat portugais la saison dernière, ce qui reflète son niveau. C’est une belle référence sur laquelle on peut s’appuyer. Il faudra forcément un temps d’adaptation mais le potentiel est là ».

À presque 26 ans, Edson André Sitoe arrive en Bretagne avec ses rêves, ses ambitions et beaucoup de talent à revendre. Pour sa carrière personnelle, et pour enfin mettre sur les rails sa carrière internationale, le chemin vers le très haut niveau passe pour lui par de belles performances sous le maillot rouge et noir. Une occasion en or de briller pour Mexer, et une aubaine pour le Stade rennais, qui espère renouer avec une tradition oubliée de défenseurs centraux propres techniquement et efficaces dans la première relance.

- Crédit photo : cdnacional.pt