« L’OM n’a pas le choix, il faut prendre les trois points »

Comment s’est déroulée la préparation d’avant-saison du côté de l’Olympique de Marseille ?

Comme chaque année il y a eu beaucoup de bruits, souvent pour pas grand-chose. On a encore mis de longues semaines à trouver un entraîneur. Entre les Zeman, Deschamps, Ranieri et compagnie on a dû avoir le droit à l’ensemble des entraîneurs libres en Europe. On a finalement pris Albert Emon qui connaît bien la maison avec un adjoint de qualité qu’est Dominique Cuperly. La préparation foncière a, je crois, été bien menée par l’ensemble du staff puisque les joueurs semblent dans une bonne forme physique malgré l’enchaînement des matchs.

Quels enseignements tirez-vous des matches de préparation et des premiers matches officiels effectués face à Sedan, puis à Berne hier ?

On constate qu’on a de gros soucis de marquage derrière. Une fois c’est Cesar, une fois c’est Zubar puis c’est au tour de Taiwo. Il y a un gros travail à faire de ce côté-là. Au milieu de terrain, Lorik Cana semble bien seul à la récupération. Devant, Niang commence plutôt bien la saison malgré une animation collective assez pauvre. De ce côté-là, on est content de revoir Ribéry qui apportera tout son talent.

Quelles sont les ambitions cette saison pour l’OM ? La Coupe de l’UEFA est-elle un objectif pour les dirigeants, les joueurs et les supporters ?

L’objectif cette saison, c’est la Ligue des Champions. Tout autre résultat qu’une place dans les trois premiers serait une déception pour nous. Concernant la Coupe de l’UEFA, cela reste aussi un bel objectif car les soirées européennes au Vélodrome ont toujours quelque chose de magique, que ce soit en Ligue des Champions ou en UEFA. On espère revivre l’épopée de 2004 où l’OM était allé en finale.

Parlons un peu des transferts. Cette saison, un peu comme à son habitude, ça a beaucoup bougé du côté de l’OM, avec beaucoup plus de départs que d’arrivées. Comment explique t-on autant de mouvement, alors qu’à Lille, par exemple, on mise sur la stabilité et ça à l’air de marcher ?

Pour une fois, on peut quand même dire que l’équipe type a assez peu changé par rapport à celle de la saison dernière. Parmi les cadres, seuls Dehu et Barthez sont partis. Ces départs sont assez lourds de conséquence car ils étaient les plus expérimentés et les leaders de l’équipe. Il faut que d’autres leaders se dégagent de ce groupe. Habib Beye prend une nouvelle envergure cette saison, le capitanat lui a été donné et c’est on ne peut plus logique.

Comme pour le Stade Rennais, l’OM a changé d’entraîneur. Jean Fernandez ne faisait plus l’unanimité. Comment ont été perçus l’arrivée et les débuts d’Albert Emon sur le banc de touche marseillais ?

Le départ de Jean Fernandez a été vécu de façon assez difficile. Il avait effectué un gros travail et les résultats étaient satisfaisants vu l’effectif dont il disposait. Après, la nomination d’Emon fut surtout critiquée dans le sens où elle prit de longues semaines à se décider alors qu’il était déjà au club. Les supporters ont pris ça pour un choix par défaut plus qu’autre chose. A tête reposée, on peut quand même penser qu’il valait mieux continuer avec quelqu’un qui connaissait la maison plutôt qu’un entraîneur étranger qui n’aurait maîtrisé ni la langue, ni des paramètres propres à Marseille et au club, et qui n’aurait pas connu l’effectif. Reste désormais à gagner des matchs.

Le cas Ribéry a fait vibrer l’OM avant, pendant et surtout après la Coupe du Monde. Pouvez-vous nous résumer la situation ?

L’épisode Ribéry, tout le monde en a entendu parler. Il y a eu les moments où il restait, ceux où il partait, puis où finalement il restait. Disons qu’on savait pertinemment qu’en réalisant une belle Coupe du Monde, en éclatant aux yeux du monde entier il serait courtisé par de grands clubs. Le Bayern, le Real ou Arsenal étaient apparemment sur les rangs tout comme Lyon. Aujourd’hui, il est acquit qu’il restera encore au moins un an avec nous. Les supporters n’ont pas tous digéré ses déclarations, notamment celles sur TF1. Il faudra qu’il se donne à 100% à chaque match mais pour lui le pardon sera assez facile vu la qualité de ce joueur. Il faut aussi reconnaître que pour une fois nos dirigeants ont tous gardé la même ligne de conduite ce qui n’avait pas été le cas il y a deux ans au moment du départ de Didier Drogba pour Chelsea.

Comment expliquer ces soudains changements de position du joueur ?

Comme Pape Diouf l’a souvent répété, Franck a été « instrumentalisé ». Son agent a de ce côté-là fait nombre de déclarations qui nous ont fortement déplu. Il a cherché à inciter Ribéry à partir. Franck est encore jeune et assez influençable, il s’est fait avoir. Aulas a aussi beaucoup parlé sur lui, disant qu’il avait choisi Lyon, qu’il ne souhaitait qu’une chose c’était d’aller à Gerland etc… Les médias ont aussi fait leur travail de sape pour que l’opinion pense qu’il fallait que Ribéry parte de l’OM. Au final, Franck a prit sa décision définitive, celle de rester avec nous encore un an et c’est une excellente chose.

Aux dernières nouvelles il devrait rester à l’OM, sera t-il titulaire face à Rennes dimanche ?

Il est dans le groupe pour Rennes, il a joué 20 minutes hier mais n’a pas pu faire grand-chose à 9 contre 11. On ne peut pas encore dire s’il sera titulaire, seul Albert Emon le sait. En tous cas, je crois que chaque supporter marseillais souhaite qu’il le soit et qu’il enflamme, comme il sait si bien le faire, le Stade Vélodrome. Il ne pourra en tous cas pas tenir 90 minutes.

Venons-en maintenant à Rennes. Quel regard portez-vous sur le Stade Rennais version 2006-2007 ?

Personnellement, je pense que Rennes est la plus grosse inconnue de la Ligue 1. Tout ou presque a changé avec les départs de joueurs majeurs comme Gourcuff, Frei, Kallström ou Isaksson. Les joueurs censé les remplacer ne semblent pas sur le papier être aussi forts. Je crois que Rennes aura quand même des difficultés à rééditer les performances de ces deux dernières saisons. Le départ de Bölöni est aussi un gros moins à la vue du travail qu’il avait effectué. Je crains pour vous que ce ne soit une saison assez galère. J’espère me tromper.

Une des recrues estivales, Bruno Cheyrou, est passé par l’OM durant une année. Que pensez-vous de ce joueur ?

Bruno Cheyrou n’a pas laissé un souvenir impérissable à l’OM. Il a certes très peu joué mais quand il jouait il était complètement nul. Il a réussi un bon match dans sa saison. On a eu du mal à croire que c’était le même joueur qui réalisait une belle saison à Bordeaux l’an dernier. A sa décharge, on ne peut pas dire qu’il avait vraiment été aidé par Anigo et Troussier qui ne lui accordaient pas leur confiance. Un espoir du foot français qui n’a jamais vraiment confirmé comme tous les français partis à Liverpool d’ailleurs. J’espère que vous verrez le Cheyrou de Lille ou de Bordeaux et pas celui de Marseille.

Hier soir l’OM a disputé un match haletant face à Berne. Emon a choisit les mêmes joueurs pour disputer la rencontre face à Rennes. Ce troisième match en huit jours après plus d’un mois de préparation ne sera t-il pas trop éprouvant pour les joueurs ?

C’est le gros point d’interrogation. C’est certain qu’hier soir nos joueurs ont beaucoup souffert en jouant à 10 pendant 85 minutes et à 9 pendant 20 minutes. On espère qu’ils auront profité de ces 3 jours pour bien récupérer. Lamouchi, Pagis, Bamogo, Taiwo et Ribéry n’auront pas ou peu joué à Berne, c’est une bonne chose pour le match de dimanche. Il faudra faire preuve d’une grosse solidarité dimanche et tenter de faire la différence le plus vite possible pour ne pas souffrir. Je pense quand même qu’en début de saison il vaut mieux enchaîner afin d’avoir du rythme plutôt que de jouer un match par semaine. Ce match de Berne sera peut-être au final un mal pour un bien.

Savez-vous quels seront les onze qui débuteront la partie ?

En toute honnêteté non. Emon nous a réservé quelques surprises dans sa composition hier, on peut penser qu’il en fera de même dimanche. On peut compter voir Bamogo, Pagis, Lamouchi revenir, Ribéry aussi. Civelli est lui suspendu suite à un carton rouge reçu en amical … Côté rennais, il y a beaucoup de blessés en ce début de saison ce qui ne va pas aider Dreossi à bâtir une équipe type.

Côté rennais, l’infirmerie se vide peu à peu mais beaucoup de joueurs, notamment dans le secteur défensif, ne pourront participer au match de dimanche. Êtes-vous confiant pour ce match ?

Oui, je suis assez confiant. Les joueurs auront à cœur de bien faire pour le premier match de l’année au Vélodrome devant un stade plein. Ils n’ont pas le choix, il faut prendre les trois points pour ne pas déjà être distancés en championnat. J’espère que nous saurons profiter du fait que Rennes doit composer avec les blessés pour réaliser une belle performance. Niang a des fourmis dans les jambes en ce début de saison, je crois qu’il fera souffrir la défense rennaise. Si Ribéry est titulaire, on ne pourra pas ne pas penser au dernier match entre les deux équipes où il avait réalisé son meilleur match de l’année. Ces deux joueurs seront sûrement la clé d’un succès marseillais.