Nikolay Iliev

Solide défenseur aux mensurations impressionnantes, Nikolay Iliev débute sa carrière professionnelles sous les couleurs du Levski Sofia. Il remporte plusieurs titres au sein d'une équipe qui joue les premiers rôles dans son pays. En 1989, alors que le bloc de l'Est s'effrite, Iliev rejoint l'Italie et signe en faveur de Bologne pour évoluer en Série A. Pour « Nikki », capitaine de la sélection bulgare, l'expérience est belle, mais se clôt sur une relégation à l'étage inférieur. Il rejoint alors le Hertha Berlin... tout juste relégué de Bundesliga, et reste un an en Allemagne. Après un court retour en Bulgarie dans son club du Levski, Iliev tente une dernière aventure en Europe de l'Ouest en signant au Stade rennais. Malheureusement, son expérience en Bretagne sera pourrie par des blessures à répétition au genou, qui ne lui permettent de jouer que cinq matchs en l'espace de deux saisons. Tout juste lui permettent elles de disputer la Coupe du monde 1994 avec la Bulgarie, couronnée par une belle quatrième place. Une compétition qu'il suit cependant intégralement depuis le banc de touche.