Steve Mandanda : « Un choix mûrement réfléchi »

Son choix : Ça a été un choix mûrement réfléchi. J’ai eu les premiers contacts à la fin de saison avec Florian et ensuite j’ai eu la chance de voir le coach. J’ai beaucoup réfléchi par rapport à ma situation à Marseille. À côté de ça il y avait ici un projet très ambitieux. J’ai senti chez Flo et le coach, et je les remercie de leur confiance. En prenant la décision de venir ici, je devais être convaincu que j’avais encore cette volonté et cette envie d’être très performant et d’aider le club. Que j’avais encore envie de jouer, de prendre du plaisir et de gagner. De là, je les ai rappelé pour valider mon choix et accepter de rejoindre le club. Je suis très content d’être là.

Départ de Sampaoli qui aurait pu changer quelque chose : Intérieurement mon choix était déjà fait. J’ai bien accroché avec Flo, j’ai eu une longue discussions avec le coach. J’ai vécu énormément de situations, et c’était pour moi le moment de changer. J’avais cette volonté de rejoindre le club.

Départ de Marseille : Je suis attaché au club de l’Olympique de Marseille. J’ai tout vécu là-bas. Je suis aujourd’hui le joueur que je suis grâce à ce club. J’ai donné tout ce que je pouvais donner. Ce n’était pas simple comme décision, c’est pour ça que ça a pris du temps aussi. Après avoir bien réfléchi, j’étais persuadé que c’était le bon moment et que c’était pour moi la meilleure décision à prendre et que la suite se trouvait au Stade rennais.

Stade rennais : Après avoir vécu toutes ces saisons et une dernière saison difficile à Marseille, j’avais envie de jouer, de vivre des grands moments. Le Stade rennais est ambitieux, a envie d’aller plus haut en championnat, de jouer la coupe d’Europe assez régulièrement, et ça fait partie aussi de mes objectifs. Je suis là pour essayer d’aider, et prendre un maximum de plaisir.

Statut : Avec mon expérience et mon vécu, je fais un peu figure d’ancien. Maintenant, c’est d’être moi-même, de savoir parler avec tout le monde, tempérer quand il faut, remettre en place. Ce sont des trucs qui se font je pense naturellement. J’ai pas mal de vécu et d’expérience à mettre à profit pour le groupe, tout en étant moi-même et surtout le plus performant sur le terrain. Avant toute chose, c’est le rôle qu’on me donne.

Ce qui a changé au SRFC ces dernières années : Aujourd’hui, le club est en train d’évoluer, de progresser, est ambitieux. J’ai eu la chance d’échanger avec la famille Pinault que je tiens aussi à remercier car c’était important pour moi de pouvoir discuter avec eux et de sentir l’importance qu’ils mettent aussi dans ce projet. Le fait que je puisse être là devant vous, c’est que le club a énormément d’ambitions, et ça c’est quelque chose d’important.

Sa famille : Elle va venir ici.

Ambition Ligue des Champions : C’est avant toute chose de garder des résultats positifs de la saison dernière, et d’essayer de faire mieux. Mieux, c’est la Ligue des Champions. Mais il ne faut pas non plus s’emballer. C’est clair qu’on a envie d’être le plus haut possible, mais qu’il y a aussi des équipes derrière qui sont bien armées. On est là pour ça, être le plus performant possible, et atteindre le plus haut classement en championnat. On sait que ce ne sera pas simple, qu’il y a des adversaires avec des budgets plus élevés que le nôtre. À nous de tout faire pour rivaliser avec elles, d’être régulier en championnat.

Disputer la Coupe du monde : Je le prends dans le sens retrouver beaucoup plus de temps de jeu, et aider l’équipe avant tout. Si je suis performant, bien sûr qu’il y a toujours cette possibilité. Aujourd’hui la priorité, c’est d’abord le Stade rennais, d’être décisif, performant, et d’avoir les résultats. L’équipe de France, pour moi ça ne se refuse jamais. A partir du moment où on joue, qu’on est performant, si on fait appelle à moi, oui j’irai. Mais l’objectif numéro 1, c’est de jouer, d’être performant.

Souvenirs du Roazhon Park : J’ai pas mal de souvenirs ici, une fois où on a fait 4-4 avec un but de Bruno Cheyrou à la fin. Il y a eu des victoires, le dernier en date où on perd 2-0 ici. J’ai le souvenir d’avoir arrêté un penalty ici avec la victoire derrière.

Projet de faire progresser Alemdar : Je n’ai pas eu encore l’occasion de le rencontrer, je sais qu’il reprend aujourd’hui. On m’en a parlé, j’ai eu aussi l’occasion de le voir à l’oeuvre la saison dernière. C’est un très très bon gardien aujourd’hui international. Le but pour moi n’est pas forcément de le faire progresser car je ne suis pas entraîneur des gardiens. Mais c’est sûr, c’est de l’aider, échanger, l’aider à avancer et avoir cette complicité qui lui permettra d’être performant et de me pousser à l’être pour conserver cette place de numéro 1.

Groupe des gardiens : L’intégration se passe bien. J’ai la chance de connaître déjà Olivier (Sorin). J’ai joué à plusieurs reprises contre lui, ce qui ne me rajeunit pas. C’est un milieu de travail très différent de ce que je pouvais connaitre aussi. Avec les gardiens ça se passe vraiment très bien. La relation avec Alfred (Gomis) est bonne. On travaille vraiment dans le sérieux et la bonne humeur. C’est tout ce qu’on aime et qu’on cherche. J’ai eu la chance de faire une photo devant le mur des gardiens de buts qui se trouve de l’autre côté. J’ai en mémoire pas mal de gardiens passées, énormément de bons gardiens, en passant par Edouard Mendy qui fait une carrière à Chelsea extraordinaire. C’est un club qui connait bien le poste où des gardiens très importants sont passés.

S’il sera capitaine au Stade rennais : Non.

Projet de reconversion : Pas encore, j’ai encore envie de jouer et je pense aujourd’hui avant tout à la saison qui va se dérouler. J’ai cette volonté de faire bonne impression.

D’autres clubs en Ligue 1 prêts à l’accueillir : Oui. Peu importe s’il y avait d’autres clubs ou non. Le plus important est que j’ai fait ce choix. Ce que je veux c’est voir devant, faire au mieux au Stade rennais. Mon choix c’était de venir au Stade rennais.

Façon de jouer de Rennes a pesé dans son choix : Bien sûr, on a vu ce que l’équipe a fait, elle a produit un jeu impressionnant, avec énormément de buts, d’actions offensives, c’est quelque chose qui joue beaucoup. A mon poste le but est de ne pas concéder de but. Il faudra réussir à trouver cet équilibre, refaire ce qu’il y avait de bien la saison dernière, et trouver une assise défensive pour qu’on puisse atteindre au mieux les objectifs.

Forme physique : Bien. C’est vrai que j’ai eu beaucoup moins de temps de jeu que d’habitude, mais j’en ai eu en fin de saison. Sur ce que j’ai eu à faire, je l’ai bien fait. Je me sens confiant, j’ai hâte de débuter cette saison.

Genesio, son 18ème entraîneur : J’ai pas mal de défauts, mais j’ai une grande faculté d’adaptation. Ça reste du football. Mon rôle numéro 1, c’est d’être le plus performant et décisif possible. S’il faut repartir de derrière, jouer long, ce sont des situations de match aussi. Ça dépend aussi de la fraicheur de l’équipe, des temps forts ou faibles, ce sont des situations que j’ai vécu depuis X années. Mais en soi, mon rôle numéro 1 reste le même, ce qu’on demande aux gardiens c’est d’être bon et performant.

Progresser à 37 ans : On peut toujours progresser, apprendre, peu importe l’âge.

Evolution du poste de gardien : On demande beaucoup au gardien de jouer au pied, plus haut pour intercepter les actions adverses. Les ballons vont beaucoup plus vite, ça fait partie du football, et ça me plait car ça demande au gardien d’être plus concentré, et donc performant.

A t-il échangé avec le staff de l’équipe de France sur son choix : Non, jamais.

Terrier et Laborde dans son équipe désormais : On va avoir d’autres joueurs en face. On a un championnat vraiment très performant avec des joueurs de qualité. On en a dans notre équipe que ce soit Gaëtan (Laborde) ou (Martin) Terrier. Forcément, on est content de retrouver ces joueurs de qualité car on sait qu’on va faire mal. Mais on sait qu’on aura des adversaires de qualité qui vont nous faire mal aussi. À nous de résoudre ce problème.

S’il connaissait des joueurs dans le vestiaire : Personnellement non.