On a souvent l’impression que le rugby est le fruit du football américain. C’est faux, car le rugby est apparu bien plus tôt. Ce sport spectaculaire est né en Angleterre au XIXe siècle et son fondateur est William Webb Ellis. La popularité du rugby ne cesse de croître et son histoire est pleine de faits intéressants. Voici les plus surprenants.
1. Un nom en l’honneur de la ville
Dans la ville anglaise de Rugby, un match de football a eu lieu le 7 avril 1823, qui a eu un impact significatif sur le développement de ce sport. Au cours de ce match, un collégien, qui deviendra plus tard le fondateur du rugby, a enfreint les règles en s’emparant du ballon et en courant avec lui vers le but de l’adversaire.
Pour commémorer cet acte de bravoure, une plaque a été érigée sur le mur du collège avec l’inscription suivante : que ceci soit un rappel de l’acte remarquable de William Webb, la première personne à avoir osé enfreindre les règles du football. C’est ainsi que commença l’histoire du jeu qui devint plus tard le rugby.
2. Le sport des rois
Grâce à son passé historique, ce sport est encore associé à l’aristocratie dans de nombreux pays britanniques. En Angleterre, on l’appelle même le « hooligan game », où les gentlemen se heurtent à l’impolitesse, et vice-versa. Cependant, de nos jours, ce sport, à l’instar du jeu Aviator, est accessible à presque tout le monde sans exception.
Malgré cela, l’atmosphère de jeu de l’époque et les particularités de la culture sont encore perceptibles. De plus, le rugby est un sport obligatoire pour tous les hommes de la famille royale. À partir d’un certain âge, ils sont obligés de suivre cet entraînement sportif, qui constitue une partie importante de leur éducation.
3. Les sports à risque de blessure
Le rugby figure parmi les dix sports les plus dangereux. Le taux de blessures dans ce sport est comparable à celui du football, de l’équitation et de l’alpinisme. Cependant, les vrais amateurs de rugby n’ont pas peur des blessures éventuelles.
Par exemple, le célèbre athlète néo-zélandais Murray Halberg s’est blessé à la main, mais n’a pas arrêté sa carrière sportive ; il s’est plutôt tourné vers l’athlétisme. En 1960, il a même remporté une médaille d’or aux Jeux Olympiques dans la course de 5000 mètres.
4. Rugby subaquatique
Ce sport a été conçu à l’origine pour les plongeurs allemands. Aujourd’hui, le jeu consiste à remplir le ballon d’une solution saline, ce qui permet de créer une flottabilité négative. Une équipe se compose de douze joueurs : six d’entre eux sont dans l’eau et les autres sur le bord de la piscine (remplaçants).
5. Le sport préféré de Che Guevara
Dans la seconde moitié du XXe siècle, ce jeu est devenu très populaire, attirant l’attention de nombreuses célébrités, dont Ernesto Che Guevara. Malgré de graves problèmes de santé et un asthme progressif, ce célèbre révolutionnaire aimait faire du sport et a même rejoint une équipe de rugby appelée Atalaya.
6. Le basket-ball est né du rugby
Le basket-ball a été inventé à l’origine pour permettre aux joueurs de rugby d’entretenir leur forme physique malgré le froid intense qui les empêchait de s’entraîner dans les stades en plein air. À l’origine, ce jeu était uniquement destiné à l’entraînement des équipes de rugby dans les salles de sport, mais il a ensuite commencé à se développer pour devenir un sport à part entière.