Franco-malien, Yacouba Sylla grandit en région parisienne, à Étampes, sa ville natale dans l'Essonne. Pendant longtemps, ce milieu de terrain reste en-dehors du circuit traditionnel de formation, dans son club d'Étampes. En 2008, le Stade Malherbe de Caen le remarque alors qu'il joue dans le Loiret : Sylla boucle son apprentissage en Normandie. Malgré quelques entraînements avec le groupe pro caennais, le Stade Malherbe décide de ne pas lui proposer de contrat professionnel. Pour s'imposer, Sylla doit rejoindre les rangs de Clermont Foot. D'abord sous statut amateur, il finit par faire ses débuts en Ligue 2, et se voit vite proposer un contrat pro par le club auvergnat. Titulaire durant plus de deux ans, sa progression lui vaut une sélection en équipe de France espoirs, lors d'un match contre l'Espagne où il côtoie Vincent Pajot, Cheikh M'Bengue et Abdoul Camara. Repéré par Aston Villa, Sylla quitte la France pour l'Angleterre en janvier 2013, sans être passé par la case Ligue 1. Pour lui, c'est alors que les choses se compliquent : peu utilisé durant un an et demi, il ne dispute que 22 rencontres de Premier League. Indésirable, il est prêté en 2014-2015 à Kayseri Erciyesspor, où il côtoie John Boye, Georges Mandjeck et Kader Mangane. De retour en Angleterre, il est placé sur la liste des transferts. Désireux de le relancer et de compenser le départ de Vincent Pajot, le Stade rennais lui propose un contrat de quatre ans, et obtient son transfert. Titulaire régulier avec Philippe Montanier, il joue beaucoup moins fréquemment lors de la deuxième partie de saison 2015-2016 sous la houlette de Rolland Courbis. Avec Christian Gourcuff, arrivé à l'été 2016, il dispute tous les matchs amicaux de préparation mais ne joue pas lors des deux premières journées de championnat. Il est alors prêté avec option d'achat à Montpellier pour la saison.
Nom : Sylla
Prénom : Yacouba
Nationalité : Franco-malienne
Date de naissance : 29/11/1990
Lieu de naissance : Étampes (Essonne)
Taille : 1,84 m
Poids : 80 kg
Poste : Milieu défensif
International : Équipe du Mali (16 sélections)
Joueur :
Étampes FC (septembre 1996 - juin 2005)
CS Brétigny (juin 2005 - juin 2006)
AS Montferrand (juin 2006 - juin 2007)
SC Malesherbes (juin 2007 - juin 2008)
Stade Malherbe de Caen (juin 2008 - juin 2010)
Clermont Foot (juin 2010 - janvier 2013, passe pro en novembre 2010)
Aston Villa FC (Angleterre, janvier 2013 - juin 2015)
- Prêté à Kayseri Erciyesspor (Turquie, juillet 2014 - juin 2015)
Stade rennais FC (depuis juin 2015)
- Prêté au Montpellier HSC (depuis août 2016)
Palmarès : néant
Sous contrat avec Rennes jusqu’en : juin 2019
- Premier match en Ligue 1 et avec Rennes : Bastia - Rennes (2-1), le 8 août 2015
- Saison 2015-2016 :
| Compétition | Matches | Titul. | Buts | Avert. | Expul. | Minutes |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Ligue 1 | 20 | 18 | 0 | 4 | 1 | 1493 |
| Coupe de France | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 90 |
| Coupe de la Ligue | 2 | 2 | 0 | 0 | 1 | 105 |
| Total | 23 | 21 | 0 | 4 | 2 | 1688 |
| Compétition | Matches | Titul. | Buts | Minutes |
|---|---|---|---|---|
| CFA2 | 1 | 1 | 0 | 71 |