Né dans les Pyrénées, Jean-Paul Escale arrive à Marseille à sept ans, avec sa famille. Il débute le football dans un petit club de l'agglomération phocéenne, et y joue jusqu'à ses 22 ans. En 1960, l'OM le recrute pour garder les buts de son équipe C, mais Escale montre son talent et franchit rapidement les échelons. Trois ans plus tard, il devient titulaire en Division 1, un poste qu'il occupera durant huit saisons consécutives à l'OM. Il est encore aujourd'hui le gardien de but le plus capé sous les couleurs olympiennes. Avec Marseille, Escale connaît les affres de la D2, mais également les joies d'un titre de champion et d'une victoire en Coupe de France. Seul manque à son palmarès, l'absence d'une sélection en équipe de France, bien qu'ayant été appelé par Louis Dugauguez. En 1971, il quitte Marseille pour Ajaccio, où il réalise une bonne saison dans l'élite, aux côtés notamment du jeune Marius Trésor. L'année suivante, il est recruté par le Stade rennais, qui vient de perdre Marcel Aubour. Seulement, Escale n'est que remplaçant durant une bonne partie de la saison derrière Daniel Bernard. Après un an et onze matchs joués, il part terminer sa carrière à Valenciennes où il connaît une nouvelle montée en D1. En 1976, il met un terme à sa carrière pro et rentre en Provence. Il joue au niveau amateur jusqu'à ses 48 ans, et coule désormais une retraite tranquille dans le Vaucluse.
Nom : Escale
Prénom : Jean-Paul
Nationalité : Française
Date de naissance : 06/03/1938
Lieu de naissance : Barbazan-Dezat (Hautes-Pyrénées)
Taille : 1,77 m
Poids : 75 kg
Poste : Gardien de but
International : néant
Joueur :
SA Saint-Antoine (1945-1960)
Olympique de Marseille (1960-1971, passe pro en 1961)
AC Ajaccio (1971-1972)
Stade rennais FC (1972-1973)
US Valenciennes-Anzin (1973-1976)
AS Mazargues (1976-1978)
JS Gavotte (1978-1986)
Palmarès :
Champion de France en 1971 avec Marseille
Vainqueur de la Coupe de France en 1969 avec Marseille
- Premier match avec Rennes : Rennes - Nantes (0-0), le 4 février 1973
- Saison 1972-1973 :
| Compétition | Matches | Buts p. |
|---|---|---|
| Division 1 | 11 | 15 |
| Coupe de France | 0 | 0 |
| Total | 11 | 15 |
- Source photo : forum footnostalgie