Vincent Pajot : « Je souhaite découvrir la Ligue 1 avec Rennes »

Interview. Méconnu il y a encore un an, Vincent Pajot revient aujourd'hui en force au sein de son club formateur après son année de prêt à Boulogne-sur-Mer (Ligue 2). Membre de la génération 1990, celle de Yann M'Vila et de Yacine Brahimi, Pajot espère prendre le même chemin que ses deux compères du centre de formation.

- Stade Rennais Online : Vincent, avant d’aborder ton avenir, tu reviens d’une belle saison du côté de Boulogne-sur-Mer (Ligue 2) ? T’attendais-tu à t’installer aussi vite à ce niveau et à devenir un titulaire à part entière dans cette équipe ?

- Vincent Pajot : « Non, pas vraiment. À la base, j’étais vraiment parti en prêt dans le but d’intégrer un groupe professionnel au quotidien, de pouvoir ressentir et vivre les sensations d’un joueur de haut niveau. Je voulais aussi m’aguerrir et avant tout progresser mais je ne m’attendais pas forcément à jouer autant et aussi rapidement ».

- SRO : Que vous a-t-il manqué l’année dernière pour jouer la montée avec Boulogne-sur-Mer ?

- V.P. : « En début de saison, nous avons enchaîné pas mal de matchs nuls, donc nous avons pris un peu de retard sur nos concurrents directs. De retour à la trêve, nous avons réalisé une série de victoires qui nous a permis de nous installer en haut du tableau et de pouvoir jouer le sprint final. Hélas, nous l’avons mal abordé en encaissant pas mal de défaites, qui nous ont coûté la montée. Je pense que nous n’avions pas forcement les épaules pour jouer des matchs importants. C’est dommage ».

- SRO : À titre personnel, tu découvres également l’équipe de France espoirs en novembre dernier contre la Russie (0-1). Depuis, tu fais systématiquement partie des listes d’Érick Mombaerts. Finalement, ce prêt fut bénéfique à tout point de vue ?

- V.P. : « C’est vrai que ce prêt m’a ouvert les portes de l’équipe de France espoirs. J’en profite pour remercier le club de Boulogne-sur-Mer et plus particulièrement le staff qui ma donné ma chance et m’a permis de pouvoir m’exprimer. Le maillot bleu, c’est quelque chose auquel je ne m’attendais pas et c’est vraiment une fierté pour moi de porter les couleurs de mon pays ».

- SRO : Cette saison, et au contraire des précédentes à Rennes, ton jeu a évolué puisque tu as joué la plupart du temps à un poste de relayeur. Quel regard portes-tu sur cette évolution ? Est-ce désormais dans cette position que tu souhaites t’exprimer ?

- V.P. : « Cette saison, j’ai commencé en tant que milieu défensif devant la défense, un rôle que j’affectionne et auquel j’étais habitué en CFA à Rennes. Ensuite, je suis vite passé à un poste de milieu relayeur. Je pense que c’est dû en grande partie à mon activité et au harcèlement que je suis capable de mettre sur mon vis-à-vis. À vrai dire, j’ai toujours aimé me porter vers l’avant donc je pense que c’est un poste qui me convient. J’aime aussi défendre, récupérer des ballons, donc c’est parfait pour moi. Dans une carrière sportive, on recule souvent sur le terrain avec le temps. Pour l’instant, moi, c’est plutôt le contraire. Pourquoi pas finir au poste d’avant-centre plus tard ? (rires) ».

- SRO : Au cours de la saison, avais-tu un contact permanent avec Frédéric Antonetti ou un membre de l’encadrement technique ?

- V.P. : « Pas spécialement. Je sais que, des fois, des personnes de Rennes venaient me voir, mais je n’ai jamais eu de contacts directs avec eux... Personnellement, cela ne me gênait pas et cela m’a permis de me consacrer sur Boulogne-sur-Mer, de ne penser qu’à mon épanouissement personnel, sans me mettre de réelle pression ».

« Je dois quelque chose au Stade rennais... »

- SRO : Dans le même temps, regardais-tu les résultats du Stade Rennais, que ce soit l’équipe première ou les équipes de jeunes ? Que penses-tu de la descente de la réserve en CFA2 ?

- V.P. : « Je regardais pratiquement tous les matchs de Rennes sachant que je jouais systématiquement le vendredi soir. Cela me laissait le temps de regarder les matchs. Concernant la CFA, j’ai aussi suivi leur descente, malheureusement, et je trouve ça dommage. C’est un championnat vraiment difficile et, à l’époque, je sentais que ça ne serait pas simple pour la réserve de se sauver vu la jeunesse de l’effectif. Cette expérience leur a cependant permis de s’aguerrir et de progresser ».

- SRO : Ces dernières semaines, la rumeur veut que des clubs de Ligue 1 (Brest, Caen, Évian, Nice, Saint-Étienne…) soient à l’affut pour te récupérer en prêt. Qu’en est-il concrètement ? Ton avenir se situe t-il à Rennes ou ailleurs ?

- V.P. : « Je savais que des clubs de Ligue 1 me suivaient. Mais, comme vous, je n’en savais pas plus avant de lire les journaux. Après, comme je le dis souvent, j’ai été formé à Rennes et c’est ici que je souhaite découvrir la Ligue 1. Lorsque je suis entré au centre de formation, c’était mon but et il n’a pas changé... Je dois quelque chose au Stade rennais car c’est ce club qui m’a formé et qui m’a ainsi permis de devenir footballeur professionnel. Donc Rennes est ma priorité. Cependant, je ne suis pas forcément maître de mon destin. On verra comment se déroulera mon retour à Rennes. On verra ce qui est le mieux pour moi. J’ai envie de continuer à jouer et à prendre du plaisir ».

- SRO : Tu reprends personnellement le 4 juillet prochain, trois jours seulement avant le stage à Carnac. Un rassemblement qui devrait être décisif pour toi ?

- V.P. : « Je ne pense pas que ce sera décisif, mais d’un côté, je pense que je vais être jugé et qu’à partir de là, des décisions vont être prises à mon sujet. Mais bon, je ne me mets aucune pression particulière et on verra comment ça se passera. À l’heure actuelle, je suis déjà très content d’avoir prolongé ».

- SRO : Au fil de la préparation estivale, si Frédéric Antonetti ne te donne pas de garanties en termes de temps de jeu, quelle serait ta réaction ? Tenter de t’imposer à Rennes ou continuer à engranger du temps de jeu dans un autre club ?

- V.P. : « J’ai besoin de jouer et les dirigeants de Rennes en sont conscients. Après, si le Stade rennais ne m’offre pas cette possibilité, plusieurs solutions sont envisageables, comme par exemple d’être prêté dans un autre club. Mais, je le répète, j’ai vraiment envie de m’imposer à Rennes et de découvrir le stade de la route de Lorient ».

- SRO : Il y a un an, tu évoluais dans l’anonymat en CFA à Rennes. Aujourd’hui, le contexte est complètement différent puisque tu as gagné en notoriété. Comment vis-tu ce changement ?

- V.P. : « Je reste le même, mais il est vrai que les gens ne portent plus le même regard sur moi qu’il y a un an. C’est vraiment flatteur mais cela ne change rien dans mon comportement et dans ma ligne de conduite. Le seul changement notoire, c’est que j’ai appris à signer des autographes (rires) ».